Köln, 2. Dezember
Liebe Leserinnen und Leser,
was war das für ein starkes Jahr von Hammerwerfer Merlin Hummel. Dass er reichlich talentiert ist, hat der 23-Jährige bereits in den Vorjahren angedeutet – nicht zuletzt wurde der Vize-U23-Europameister von 2023 in der Vorsaison Vierter bei den Europameisterschaften in Rom. Wer schon im Alter von 15 Jahren einen vier Kilogramm schweren Hammer auf eine Weite von 70,04 Metern zu befördern weiß, der muss mit großen Fähigkeiten ausgestattet sein. Eine Begabung, die in der zurückliegenden Wettkampfperiode bei den Aktiven erstmals so richtig belohnt wird: 82,77 Meter als neue persönliche Bestleistung – auf seine bisherigen Top-Weite (79,25 m; 2024) hat Hummel über drei Meter draufgepackt. Nicht irgendwo, sondern bei den Weltmeisterschaften in Tokio. Abgeliefert im – ob der Chancen, mit denen er in den Wettkampf ging – größten Finale seiner bisherigen Laufbahn. Das wurde mit der Silbermedaille belohnt. Merlin Hummel ist in die Weltspitze aufgestiegen. „Wenn ich an dieses Jahr denke, bekomme ich sofort Gänsehaut“, sagt der sympathische Athlet im exklusiven Leichtathletik-Interview. Er verkörpert Dankbarkeit für das, was er erlebt hat – und auch für die langjährige Ausbildung durch seinen Jugendtrainer Martin Ständner. Wenige Tage vor unserem Interview kam es zum Bruch zwischen dem Duo, das perfekt zueinander zu passen schien. Harte Vorwürfe wurden öffentlich, doch Hummel möchte nicht auf Konfrontationskurs gehen, merkt nur an, man solle nicht alles glauben, was in den Medien geschrieben wird. Er hat eine klare Vorstellung, was er in Zukunft noch erreichen will – da geistert nicht zuletzt die Zahl 85 in seinem Kopf herum. Und der zukünftig für Eintracht Frankfurt startende Hammerwerfer hat etwa dank einer eigens entwickelten App ein tiefes Verständnis für den Umgang mit seinem engsten Gefährten: dem Hammer. Nach oben hin setzt er sich weitentechnisch keine Grenzen, er weiß, welche Stellschrauben bei ihm noch nicht so ganz zusammenpassen. Es gehe in diesem Winter etwa darum, „den Eingang noch näher an die Perfektion zu bringen“, weil er glaube, „dass dort das größte Potenzial liegt“. Wenn man Merlin Hummel so zuhört, dann merkt man: Da ist ein Athlet, der wirklich für seine Sportart brennt. Das hat man nicht zuletzt in der Saison 2025 auch bei jedem seiner Wettkämpfe beobachten können.
Alexander Dierke