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Ist es nicht unfassbar langweilig, Men- schen beim Laufen zuzuschauen? Vielleicht kommt Ihnen die Frage ja bekannt vor, und jemand hat Sie auch Ihnen schon gestellt, wenn Sie – mehr als zwei Stunden – gebannt vor dem Fernseher einen Marathon verfolgt haben und danach aus dem Schwärmen gar nicht mehr herausgekommen sind. Zugegeben, für Menschen, die sich nicht sonderlich viel mit der Leichtathletik oder dem Laufen beschäftigen, ist es nicht so leicht, die Faszination Marathon auf den ersten Blick zu erkennen. Man wird eben nicht so auf Anhieb mitgerissen wie bei einem explosiven 100-Meter-Finale, gerät nicht direkt ins Staunen bei den für jedermann erkennbaren turnerischen Höchstleistungen der Athleten wie beim Stabhochsprung. Umso wichtiger ist es, dass die Fernsehübertragung eines Marathons sich die größte Mühe gibt, auch Leichtathletik-Novizen einen Zugang zur Sportart zu verschaffen. Bei der Übertragung des Marathons in Frankfurt ist das gelungen. Mit einem guten Mix aus Hintergrundinformationen, direktem Einblick ins Renngeschehen, den der „Rennreporter“, der die Gruppe um Arne Gabius begleitet hat, auf dem Fahrrad lieferte, und einem meist erfolgreichen Hin und Her zwischen Kommentator und Experten, das Unterhaltung und Information gleichermaßen diente. So kann man den Frankfurt Marathon präsentieren – in Zukunft auch gerne im Hauptprogramm von ARD oder ZDF, meint

Daniel Becker

Das hört man beim DOSB und den Spitzensportverbänden doch gerne: Ende vergangener Woche wurde bekannt, dass dem deutschen Spitzensport aller Voraussicht nach in der Bereinigungssitzung der Haushaltspolitiker im Bundestag am 8. November die so lange gewünschte Finanzspritze verpasst wird. Von bis zu 80 Millionen Euro mehr ist die Rede, insgesamt könnten die Verbände dann rund 300 Millionen Euro unter sich verteilen.

Klar ist: Das neue Geld ändert nichts an der Versteifung auf Medaillen (ganz im Gegenteil) und auch nichts daran, dass Sportler, die sich (noch) nicht im absoluten Spitzenbereich bewegen, weiterhin Probleme haben werden, sich voll auf den Sport zu konzentrieren. Dem steht nach wie vor die Spitzensportreform im Wege, die sich auf (potenzielle) Medaillenkandidaten konzentriert. Aber: Es ist Geld, das dem deutschen Sport dabei helfen kann, im absoluten Spitzenbereich Rückstände im internationalen Vergleich zu verkleinern. Außerdem kann endlich das umstrittene Potenzialanalysesystem „PotAS“, wichtiger Bestandteil der Reform, auf den Prüfstand gestellt werden. Bislang war die Spitzensportreform eher eine Neuerung zum Vergessen, nun kommt Bewegung ins Spiel. Durch die neuen Mittel wird eine Basis für eine ernsthafte Bewertung geschaffen. Wie schnell die Schritte nun nach vorne gehen, wie sinnvoll das Geld eingesetzt wird, daran werden sich DOSB und Spitzensport- verbände in Zukunft messen lassen müssen. Die Ausrede, es sei nicht genug Geld vorhanden gewesen, zählt dann nicht mehr, meint

Daniel Becker

„Wir müssen den Schwung mitnehmen“, erklärt Frank Kowalski im exklusiven Interview mit Leichtathletik, das Sie im Heft auf den Seiten 10 bis 11 lesen können und in dem der Cheforganisator der EM in Berlin eben nicht nur auf das Großereignis vom August zurück-, sondern auch in die Zukunft der Leichtathletik vorausblickt. Es brauche „nun in der Folge starke Konzepte“, erklärt er, und wenn man – mit diesem Satz im Hinterkopf – daran denkt, dass in genau einem Jahr die WM in Katar stattfindet, dann fragt man sich heute, welches Konzept denn damals wohl hinter der Vergabe gesteckt hat.

In unserem Titelthema beleuchten wir noch einmal die Situation rund um die Wüsten-WM und stellen fest: IAAF- Präsident Sebastian Coe verteidigt zwar nach außen die Vergabe-Entscheidung seines (korrupten) Vorgängers Lamine Diack, innerlich weiß er aber ganz genau, dass nach den traumhaften Sportfesten in Berlin (EM) und London (WM), bei denen auch er sich im Rampenlicht sonnen durfte, eine stimmungsmäßige Flop-WM, mit einem Bruchteil von Zuschauern im Stadion, auf ihn zurückfallen wird. Coe wird versuchen, mit großen Innovationen die möglicherweise herrschende Trauerstimmung vor Ort aufzufangen. Das wird schwer genug. Ein Jahr vor der WM sieht es eher danach aus, als müsste die internationale Leichtathletik versuchen, sich so schmerzfrei wie möglich durch das Jahr vor den Olympischen Spielen 2020 hindurchzuquälen. Hoffen wir, dass noch genug Schwung übrig ist, meint

Daniel Becker

Nach der EM stand an dieser Stelle geschrieben, dass trotz des großen Erfolges der Woche von Berlin der Ansatz von IAAF-Präsident Sebastian Coe und anderen Reformern auf nationaler und internationaler Ebene, neue Formate der Leichtathletik auszuprobieren, der richtige ist. Dass aber nicht jedes Format automatisch funktioniert, nur weil es neu ist, wird auch Coe klar sein, und mit ziemlicher Sicherheit wird er Rückschläge während der Zeit der Reform (wie lange sie auch immer dauern mag) eingeplant haben.

Nach dem Continental Cup am vergangenen Wochenende wird der oberste Mann des Weltverbandes aber auch zeigen müssen, dass er aus missglückten Experimenten Konsequenzen zieht. Der Ansatz, auf der Laufbahn nach jeder Runde den bzw. die Letztplatzierte(n) aus dem Rennen zu nehmen, könnte noch weitergedacht und bei dem einen oder anderen Meeting in Zukunft tatsächlich zum Einsatz kommen. Allerdings ist die Idee, in den technischen Disziplinen einen Finaldurchgang mit nur zwei Teilnehmern durchzuführen, vor dem die Leistungen aus den ersten fünf Durch- gängen gelöscht werden, keine, die der Leichtathletik auf Dauer guttun würde. An dem Grundsatz, dass der beste aller Versuche am Ende auch der ist, der zum Sieg reicht, darf nicht gerüttelt werden.

Wenn aus diesen Erkenntnissen die richtigen Konsequenzen gezogen werden und wenn trotz des Gegenwindes weiter an Verbesserungen gearbeitet wird, dann war der Continental Cup am vergangenen Wochenende ein voller Erfolg, meint

Daniel Becker

Die deutsche Leichtathletik ist am Sonntag mit dem Abtritt von Robert Harting ein Stück ärmer geworden. Diese Erkenntnis bleibt, auch wenn der Diskuswerfer in den frühen Jahren seiner Karriere nicht ausschließlich durch Leistung, sondern auch durch Extravaganzen auf sich aufmerksam gemacht hatte. Einige davon wurden ihm zu Recht übel genommen. Hartings Ausfälle früherer Zeiten sind mit dafür verantwortlich, dass er seit Jahren auch Menschen ein Begriff ist, die sich sonst nicht für die Leichtathletik interessieren. Ein solch großes Interesse ist die Basis für große Geschichten – egal, wie sie geschrieben sind. Hartings Geschichte der letzten Jahre ist eine der Läuterung. Oder anders: eine der glaubhaften Läuterung. Sie endete am Sonntag mit einem Happy End. Der Olympiasieger geht als ein Sympathieträger, als einer, zu dem nicht nur seine Fans, sondern auch andere Athleten aufschauten. In diese Rolle ist er in den letzten Jahren hineingewachsen, und diese Rolle wird auf Anhieb kein anderer – und auch keine andere – erfüllen können.

Die deutsche Leichtathletik hat Glück, dass Robert Harting zu einer Zeit geht, in der viele neue, hoffnungsvolle Gesichter die Szene prägen. Sie hatte aber auch das ebenso großes Glück, viele Jahre lang mit und durch die Galionsfigur Robert Harting zu überleben – in guten wie in schlechten Harting-Zeiten, meint

Daniel Becker

„Präsenz“ ist gerade das angesagte Stichwort in der Leichtathletik, und nach der so erfolgreichen EM freut man sich, dass es aktuell deutlich größer geschrieben wird als sonst so häufig in der jüngeren Vergangenheit. Die EM klingt noch nach, mit Besuchen von Leichtathleten im ZDF-Sportstudio zum Beispiel oder mit Losfee Gina Lückenkemper, die die Partien der zweiten Runde des DFB-Pokals ausloste. Da hatten sich die Para-Leichtathleten natürlich erhofft, auch von dem Wohlwollen profitieren zu können, das der Leichtathletik im Moment in der deutschen Sportöffentlichkeit entgegengebracht wird. Doch die Besucherzahlen der gerade zu Ende gegangenen Para-EM in Berlin sind ernüchternd. Auf internationaler Ebene sind gemeinsame Auftritte von Athleten mit und ohne Handicap kaum zu sehen, auf nationaler Ebene sieht das zum Glück anders aus, konnten doch gerade in diesem Jahr Athleten wie Niko Kappel, Markus Rehm oder Johannes Floors – beispielsweise in Nürnberg bei den Deutschen Meisterschaften – für ihre EM werben. Dass das Engagement aber noch ausbaufähig ist, zeigt eben die Zuschauerresonanz der letzten Woche. Und auch der Deutsche Behindertensportverband (DBS) mit Sitz in Frechen muss mehr den Schritt in die Öffentlichkeit wagen, lehnte aber beispielsweise ein Angebot zu einer weitreichenden Kooperation mit zehn Special-Interest-Magazinen ab.

Für mehr Präsenz bei Großereignissen müssen Para-Leichtathleten eben das ganze Jahr über präsent sein. Auch in Deutschland sollte das Wort „Inklusion“ in Zukunft noch ein bisschen größer geschrieben werden – damit man irgendwann vielleicht auch auf internationaler Ebene nachzieht, meint

Daniel Becker

Die Signale sind eindeutig: Die blaue Laufbahn bleibt dem Berliner Olympiastadion erhalten. Dem Plan, das Stadion in eine reine Fußballarena umzubauen, hat der Berliner Innensenator Andreas Geisel (SPD) wenige Tage nach Ende der Leichtathletik-EM einen Riegel vorgeschoben.

Die Jubelschreie im Lager der Leichtathleten waren verständlicherweise sehr laut. Ein Olympiastadion ohne Laufbahn, das war unvorstellbar, und das bleibt es zum Glück bis auf Weiteres auch. Doch die Worte von Innensenator Geisel wurden nicht überall nur als Sieg für die Leichtathletik, sondern auch als Niederlage für deren Lieblingsfeind, den Fußball, gefeiert. Es bleibt ein Problem der Leichtathletik, dass manche – Fans, Athleten, offizielle Vertreter – dem Fußball, wann immer möglich, gerne einen verbalen Stock in die Speichen werfen. Leider gewinnt man so bei denen, die den Weg zur Leichtathletik erst noch finden müssen, von denen man sich erhofft, dass sie Platz schaffen für eine weitere Sportart in ihrer Freizeit, keine Sympathien. Man kommt hingegen sehr gut an, wenn man Leistung zeigt, wenn man eine Wahnsinns-EM im eigenen Land abliefert, wenn man es schafft, die wenigen Gelegenheiten, die man auf der großen Bühne hat, zu nutzen – kurzum, wenn man so auftritt wie das deutsche Team bei der Heim-EM in Berlin. Die Niederlagen der anderen lässt man besser unkommentiert, meint

Daniel Becker

Das Warten hat ein Ende. Endlich EM, Berlin, Olympiastadion, Heimspiel. Leichtathletik-Herz, was willst du mehr? Eingebettet sind die Europameisterschaften in die „European Championships“. Die Zusammenlegung der kontinentalen Titelwettkämpfe soll vor allem für eine höhere TV-Präsenz sorgen. Während Filme und Serien längst bei Streaming-Diensten wie „Netflix“ oder „Amazon Prime“ ein neues Zuhause gefunden haben, sind Übertragungszeiten im TV für Sportarten noch immer der mit Abstand wichtigste Faktor, um in der breiten Öffentlichkeit wahrgenommen zu werden. Wer es mit der Leichtathletik hält, der drückt in diesem Zuge am besten auch den anderen Sportarten die Daumen und schaltet ein – denn sollte sich am Ende doch niemand Turnen, Rudern oder Golf anschauen, dann kann es auch ganz schnell wieder vorbei sein mit dem neuen Format.

Ob die EM in Berlin zum Sommermärchen wird, hängt natürlich auch vom Abschneiden des deutschen Teams ab. Aussichtsreiche Medaillenkandidaten gibt es genug, dazu kommt, dass der Zeitplan so ausgetüftelt wurde, dass an jedem Abend eine Goldmedaille für Deutschland drin sein könnte, wie Cheforganisator Frank Kowalski in unserer aktuellen Ausgabe im Interview verraten hat. Für die TV- Zuschauer und für die deutsche Leichtathletik könnte es nichts Besseres geben, als wenn dieser Plan aufgeht, meint

Daniel Becker